Гусеничный транспортер НАСА под названием Crawler Transporter-2 (CT-2), предназначенный для доставки ракеты-носителя к месту предполагаемого старта, впервые за последний год совершил пробный выезд, целью которого стало тестирование новейших модификаций систем этого гигантского тяжеловоза, которому в будущем предстоит играть важную роль при запуске ракеты-носителя Space Launch System (SLS). Путешествие CT-2 к стартовой площадке 39B началось еще на прошлой неделе, однако в понедельник оно было прервано наступлением 50-й годовщины со дня создания знаменитых самоходных машин НАСА, используемых в недавнем прошлом для запусков ракет-носителей Saturn и космических шаттлов и переконструированных в настоящее время для обслуживания старта сверхтяжелой ракеты-носителя SLS.

Машины на гусеничном ходу серии CT являлись частью программы космических исследований США, начиная с 1960-х гг., при этом производство составляющих для этих гигантов началось в 1963 г. в штате Огайо, США.

Фирма-подрядчик Marion в марте 1964 г. произвела около 90 % требуемых для создания машины деталей, и тут же начала осуществлять их отправку в сборочные цеха, расположенные на острове Меритт. Сборка тяжеловоза продолжалась до ноября 1964г., а затем первый в мире Crawler в 1965 г. самостоятельно перевез кабель-заправочную мачту Launch Umbilical Tower (LUT) по специальной дороге на расстояние около полутора километров. С этим событием и связывают дату «рождения» машин серии CT.

В настоящее время тяжеловозы серии CT готовят к ответственному запуску сверхтяжелой ракеты-носителя SLS, масса которой вместе с кабель-заправочной мачтой оценивается более чем в 7 тысяч тонн.

Источник: http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=6971